Dentro del ultra competitivo mundo de la mercancía de Kobe Bryant después de su muerte
El apuro por monetizarse tras la muerte de Kobe Bryant comenzó en las horas posteriores al helicóptero que transportaba a la estrella retirada de los Lakers, su hija de 13 años, Gianna, y otras siete personas se estrellaron contra una colina en Calabasas en una mañana nublada el mes pasado.
A medida que los primeros en responder a través de los restos, los especuladores anónimos registraron decenas de dominios web relacionados con la tragedia. La dirección lovekobebryant.com, creada unas tres horas después del accidente, salió a la venta por un precio de compra de $99,999. Entre los puntajes de los registros del sitio que siguieron dentro de una o dos horas estaban kobebryanthelicopter.com ($50,000), kobebryanthalloffame.com ($20,000) y kobedead.com ($5,000).
El aumento de la actividad ese día se extendió a la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos, en donde personas de todo el país presentaron frases relacionadas con Bryant como “Just Kobe It” y “¿Qué haría Kobe?”.
En el mes posterior a la muerte de Bryant, la demanda de artículos relacionados con él no ha disminuido. Más allá de los dominios web y los registros de marcas comerciales, se venden camisetas. A ellos se unen periódicos, carteles, libros, pinturas, revistas, cromos, sombreros, balones de básquetbol autografiados, sudaderas con capucha, frascos de Nutella con la imagen de Bryant y Beanie Babies de edición limitada de 1999 con su número 8 original bordado en la parte posterior.
“Las personas acuden a recuerdos de celebridades porque les da algo tangible para aferrarse y una sensación de conexión con una persona que aman que acaba de fallecer”, dijo Denver D’Rozario, profesor de mercadeo en la Universidad de Howard en Washington, quien estudia el uso de celebridades muertas en mercadeo. “La muerte de cualquier celebridad será conmemorada por algunos fanáticos, pero cuando esa celebridad muera trágicamente, esa conmemoración, el número de personas que desean conmemorarlos y la intensidad de la conmemoración aumenta”.
Anthony Davis didn’t know much about Alex Caruso before joining the Lakers, but he said the 6-5 wing player is “surprising me every day with his ability.”
Si un objeto de recuerdo está vinculado a Bryant – independientemente de si es real o falso, con licencia o sin licencia, de alto precio o muy barato – alguien, en algún lugar, lo está vendiendo.
“Realmente cambia la dinámica cuando alguien pasa y entra en ese estado de icono, especialmente cuando muere a una edad temprana”, dijo Darren Julien, presidente y director ejecutivo de Julien’s Auctions, cuya firma ha vendido artículos de celebridades como Michael Jackson y Elvis Presley. “Siempre tenemos esta versión de Marilyn Monroe como una vida joven y vibrante. Es lo mismo con Kobe Bryant. Nunca envejecerá”.
Los fanáticos que asistieron al memorial conmemorativo de Bryant y su hija en el Staples Center el lunes recibieron una camiseta, un programa del evento, un boleto y un pin. Algunos de los artículos, ofrecidos individualmente o como paquete, se pusieron a la venta en eBay.
Un paquete fue listado por $608 el miércoles antes de ser eliminado por violar las reglas del sitio. Tan rápido como se enumeraron los recuerdos del servicio conmemorativo, el sitio los eliminó.
“Los artículos están prohibidos por las políticas de eBay”, dijo un portavoz de la compañía en un comunicado al LA Times. “Cualquier artículo que intente beneficiarse de la tragedia o el sufrimiento humano no puede venderse en eBay”.
El sitio todavía enumera más de 70,000 artículos relacionados con Bryant para la venta. Incluyen productos como sudaderas negras que se venden por $54.99 que están estampados con el logotipo de la Mamba Sports Academy en el frente y el nombre de Gianna Bryant y el número 2 en la parte posterior.
Sin embargo, las sudaderas con capucha no estaban autorizadas, según una persona con conocimiento de la situación que no quería ser identificada. Tampoco hay una gran cantidad de productos similares. La pequeña selección de productos que ofrece la academia en su sitio web no incluye los nombres de los jugadores.
Las sudaderas con capucha son la punta de una amplia gama de ropa sin licencia en honor a Bryant que están a la venta en eBay, Amazon y otros sitios. Algunas de las camisetas decían “Mamba Forever”, haciendo referencia al antiguo apodo de Bryant, “Legends are forever” y “Mamba Out”. Incluyen su silueta. Años de vida. Números. Usan púrpura y oro, los colores de los Lakers, pero tienen cuidado de evitar reimprimir el nombre o el logotipo del equipo.
Algunos de los esfuerzos se hacen eco del espíritu emprendedor de Bryant. Después de su último juego en 2016, vendió camisetas de “Mamba Out” en morado y dorado en su sitio web por $25, una pequeña parte de su imperio comercial que se extendía mucho más allá del básquetbol.
En estos días, terceros ofrecen trajes estampados con el número 24 de Bryant, chalecos reflectantes de seguridad con el nombre y el número de su hija, incluso un “billete de un millón de dólares” con su cara vendiéndose por .99 centavos en eBay.
“Hay este tipo de oportunidades en el corto plazo donde las personas aprovechan el momento y explotan su nombre, imagen y semejanza”, dijo un abogado de propiedad intelectual de alto perfil con amplia experiencia en asuntos deportivos que habló con la condición de que no fuera identificado. Debido a la estatura de la situación de Bryant. “Uno consigue que los personajes malos inmediatos hagan las cosas a un nivel bajo, pero el sistema eventualmente previene cualquier control o daño a largo plazo y le da a la familia control sobre ello y arregla las cosas”.
El abogado señaló que el patrimonio de Bryant puede impugnar los registros de las páginas web de mala fe a través del arbitraje y presentar objeciones a las marcas registradas vinculadas a él.
Un intento de comunicación a un representante de los intereses comerciales de Bryant no tuvo éxito.
El entusiasmo por todas las cosas que Bryant es evidente en la sección de libros de Amazon. Su libro de 2018, “Mamba Mentality”, que detalla su enfoque del básquetbol se encuentra entre los 40 libros más vendidos de cualquier categoría en el sitio. Y a principios de esta semana, un vendedor externo en el sitio ofreció una copia del libro para adolescentes “Época: El Árbol de Ecrof”, que Bryant creó, por $117.99.
“La mayor parte de esto es emocional”, dijo D’Rozario sobre la prisa por comprar artículos de Bryant.
Hay copias de secciones especiales de periódicos en honor a Bryant: $15 cada una. Las revistas conmemorativas de Los Angeles Times, ESPN y Sports Illustrated también están a la venta. Lo mismo con los periódicos del día después de la muerte de Bryant.
La mercancía de gama alta está llegando al mercado. Julien’s Auctions venderá un puñado de artículos de Bryant en Beverly Hills el 30 de abril. Incluyen un uniforme de local completo que Bryant usó en las Finales de la NBA de 2000 contra los Pacers de Indiana – que se estima se venderá por $10,000 a $20,0000 – y las huellas de Bryant en cemento de El Teatro Chino de Hollywood.
“Mucha gente se contacta con nosotros después de que alguien fallece”, dijo Julien, quien ve que los precios de los recuerdos de las celebridades aumentan 10 o 20 veces después de su muerte. “Ese es el lado inversor. Mucha gente piensa que es mórbido sacar provecho de una persona muerta, pero no lo es. Mucha gente invierte en este mercado. Las personas buscan momentos oportunos para separarse de los artículos. No es diferente a comprar una acción o un bono”.
Julien dijo que los recuerdos no provenían de la familia de Bryant sino de “inversores privados”, gran parte de los cuales obtuvo la empresa antes del accidente del helicóptero.
El tema fue delicado para Bryant después de que una reserva de sus recuerdos llevó a una disputa pública con sus padres en 2013. Goldin Auctions, con sede en Nueva Jersey, demandó a Bryant por la subasta planificada de docenas de artículos, incluido su anillo McDonald’s All-American de 1996, su uniforme de básquetbol como estudiante de primer año de Lower Merion High en Ardmore, Pensilvania, y una pelota de básquetbol firmada del juego All-Star de la NBA en 2000.
L.A. Sheriff’s Department says it is looking into reports that deputies shared graphic images of the Kobe Bryant helicopter crash scene.
Pamela Bryant, su madre, entregó los artículos a la casa de subastas a cambio de un anticipo de $450,000. El mismo día en abril de 2013 que Goldin Auctions anunció que los objetos de interés se subastarían, los abogados de Kobe Bryant enviaron a la compañía una carta de cese y desistimiento. Se refería a los recuerdos como “obtenidos ilegalmente” y “propiedad robada”.
Las partes llegaron a un acuerdo confidencial en junio de 2013 y los padres de Bryant emitieron una disculpa pública. Goldin Auctions retuvo varios artículos que fueron subastados en julio de 2013. Uno de los uniformes usados por Bryant de Lower Merion fue vendido por más de $50,000 y un anillo del campeonato de la NBA de los Lakers de 2000 que regaló a su madre se vendió por $107,000.
Esos números probablemente aumentarán, parte del cálculo frío de una persona de alto perfil con fanáticos de todo el mundo que se encuentran con un final repentino.
“Cuando se trata de una celebridad muerta”, dijo Julien, “los precios vuelan”.
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