Grand Prix of Long Beach con sabor colombiano

El Grand Prix de Long Beach celebrará su aniversario 41 este fin de semana en la que la carrera de la Verizon IndyCar Series será el evento principal.

El evento de Long Beach, tercera fecha de la serie IndyCar, es la para más popular y prestigiosa en la temporada después de la Indianápolis 500.

Este año, pilotos consagrados como Juan Pablo Montoya, Will Power y Ryan Hunter-Reay estarán buscando el puesto de honor en la pintoresca pista cercana al Queen Mary, aunque el campeón defensor Mike Conway no está en la serie esta temporada al pasar a la Fórmula E.

El evento de Long Beach promete traerle un poco de tranquilidad a una serie golpeada por diferentes circumnstancias. En la primera fecha, el 8 de marzo, en Brasilia fue cancelada debido a que al retraso en las obras, mientras que el 29 de marzo pasado en St. Petersburg una mujer fue lastimada por un objeto que voló durante la carrera. La semana pasada en Nueva Orleans, la competencia fue empañada por un choque ocasionado por Hunter-Ray, cuyo indicente terminó en tres puntos deducidos al canadiense y lo pusieron a prueba para las siguientes tres carreras.

Tras dos fechas en la temporada, Juan Pablo Montoya lidera las posiciones con 84 puntos, seguido por Helio Castroneves y en tercero Will Power. Montoya se adjudicó la carrera en St. Petersburg y James Hinchliffe lo hizo en Nueva Orleans la semana apasada.

Para Long Beach, hay 23 conductores en la competencia y el ganador es practucamente un volado. Con Conway fuera, quien ha ganado dos de las últimas cuatro carreras, Bourdais puede robarse la tarde pues ha sido campeón en tres ocasiones (2005-2007) o el mismo Power, quien es bicampeón en Long Beach, podría llevarse el triunfo.

Gabby Chaves, Stefano Coletti, Francesco Dracone y Luca Filippi competirán en su primer Verizon IndyCar Series en las calles de Long Beach. Chaves ha competido antes en las Indy Lights.

Este fin de semana marcará el evento 32 de la Indy en el histórico circuito. Mario Andreti ganó el primer Grand Prix en 1984, mientras que Mike Conway lo hizo el año pasado en la última edición.

Al Unser Jr. ha ganado más competencias en Long Beach (seis), mientras que Sebastien Bordais y Will Power son los únicos que tienen más de una victoria. Bourdais ganó tres carreras entre 2005-2007. Power ganó en 2008 y 2012. Entre los otros ganadores que competirán están Juan Pablo Montoya (1999), Helio Castroneves (2001), Ryan Hunter-Reay (2010) and Takuma Sato (2013).

La escudería favorita es el equipo Penske, quienes han ganado cuatro de las últimas seis poles en Long Beach.

Cuatro conductores han ganado desde la pole: Andretti (1984, 1985 and 1987), Unser Jr. (1989-90), Castroneves (2001) and Bourdais (2006-07).

19 conductores han ingresado al evento de IndyCar en Lon gBeach. 12 de ellos han liderado alguna vuelta: Bourdais 168, Power 162, Hunter-Reay 122, Castroneves 101, Sato 66, Marco Andretti 64, Kanaan 51, Montoya 40, Simon Pagenaud 26, Scott Dixon 25, Sebastian Saavedra 3, Josef Newgarden 1.

Se espera que más de 150,000 lleguen a Long Beach este fin de semana.

Carlos Muñoz y Jack Hawkworth, en su segundo año, y los novatos Gabby Chavez y Sage Karam van por su primera conquista en el Grand Prix de Long Beach.

Los Datos

Distancia del circuito: 1.968 millas

Recorrido: 80 vueltas: 157.4 millas

Costo: Admisión general: $77. Asientos para las carreras entre $90 a $135.

Para más información: gplb.com

Para más información de IndyCar: IndyCar.com

Campeón defensor: Mike Conway (Número 20 Fuzzy’s Vodka Chevrolet)

TV: NBCSN, domingo, 1 p.m., Ronda de Clasificación, sábado, 3:30 p.m..

Competencias:

Viernes

12:30-1:15 p.m. (Verizon IndyCar Series entrenamiento)

3:45-4:30 p.m. (Verizon IndyCar Series entrenamiento)

Sábado

10-10:45 a.m. (Verizon IndyCar Series entrenamiento)

12:55 p.m. (Clasificación de IndyLights)

2 p.m. (Tres rondas de clasificación Verizon IndyCar Series)

3:30 p.m. (carrera Tudor)

Domingo

8:45 a.m., Carrera de Indy Lights

10-10:30 a.m. (Calentamiento Verizon IndyCar Series)

1:37 p.m. Toyota Grand Prix of Long Beach

Otros eventos:

Viernes: sesión de autógrafos (2 p.m.), clasificación de carrera de celebridades (3 p.m.), Concierto de Molotov (6:45 p.m.).

Sábado: carrera de celebridades (11:40 a.m.), concierto de Rock N Roar (6:45 p.m.),

Competidores latinos:

Juan Pablo Montoya (Bogotá, Colombia Chevrolet/Team Penske

Helio Castroneves (Sao Paulo, Brasil Chevrolet/Team Penske

Sebastian Saavedra (Bogotá, Columbia Chevrolet/Chip Ganassi Racing

Tony Kanaan (Salvador, Brasil) Chevrolet/Chip Ganassi Racing

Carlos Huertas (Bogota, Colombia) Honda/Dale Coyne Racing

Carlos Muñoz (Bogota, Colombia) Honda/Andretti Autosport

Gabby Chaves (Bogota, Colombia) Honda/Bryan Herta Autosport