Samantha Bricio es la líder en Troya

A sus 19 años de edad, Samantha Bricio es de las jugadoras con más experiencia en el equipo de voleibol femenil de la Universidad del Sur de California (USC), en donde sólo cinco de las 16 jugadoras cursan el tercer o cuarto año universitario.

La tapatía llegó a los 17 años a Los �ngeles, una ciudad que nunca había conocido, gracias a una beca que se ganó mientras jugaba con México en distintos torneos de voleibol.

Desde que llegó a Los �ngeles, se ha convertido en una de las mejores jugadoras a nivel universitario. En su primer año inició en todos los 36 encuentros de la temporada y fue elegida como la Novata del Año en la Región Pacífico y la Novata del Año de Pac-12. Lideró el equipo en remates, servicios ases y en puntos.

En 2013 no bajó de rendimiento y jugó en 35 de 36 encuentros y fue nombrada a varios equipos de honor.

Actualmente es la líder en servicios ases en la historia de USC con 182 y es sexta en puntos en la historia de la universidad.

Pero no todo fue de color de rosa para Bricio.

La nacida en Guadalajara, de seis pies y dos pulgadas de estatura, estuvo a punto de regresar a México al sentirse muy sola en ese su primer año.

“Sabía inglés pero cuando estás en un país en donde no hablan el idioma natal de uno, es difícil�, recordó la joven estudiante de psicología. “Cuando estaba en México, mis papás iban a todos mis torneos, ellos me ayudaban en todo lo que necesitaba�, expresó la hija de Guillermo, un basquetbolista, y Estela, una voleibolista.

“Estaba muy joven cuando llegó así que sí lo tuvo difícil, también había gente en su ciudad que quería que fuese a la escuela allá en Guadalajara�, dijo su entrenador Mick Haley. “Pero luego recapacitó y decidió lo que quería hacer, quería hacer algo más grande y mejor, y desde ese entonces no ha dudado más�.

Una de las personas más importantes que la hicieron recapacitar fue su excompañera de equipo, Natalie Hagglund, con la que más compartió tiempo durante sus primeros dos años.

“Se parece mucho a Natalie Hagglund y creo que por eso hubo muy buena química entre ellas. Desde el primer día que llegó, Natalie fue importante en la manera de enseñarle liderazgo�, agregó su entrenador.

“Todo el equipo, quieras o no, te apoya, te ven como una hermana. Aunque estés triste, te van a hacer reír. Poco a poco se me fue yendo la tristeza�, dijo Bricio, quien ha representado a México en todos los niveles, incluyendo en los Juegos Panamericanos 2011.

“Samantha es la clave de este equipo�, expresó Haley. “Y solamente tiene 19 años y ya tiene dos años aquí. Comenzó muy joven y si hubiera entrado aquí a los 21 años, ¿te imaginas que tan buena sería?�.

Al estar en su tercer año universitario, Bricio se siente con más responsabilidad, a diferencia de cuando llegó en su primer año con indicaciones de “solamente preocuparse por rematar�.

“Este es el equipo de Samantha, es la líder del equipo en lo que se refiere al aspecto deportivo. Confío mucho en ella, hace buenas decisiones, ha ganado el respeto de todos en el equipo�, indicó su entrenador Haley. “Es una chica maravillosa�, agregó.

“Soy una de las líderes, junto con Hayley Crone, que es la capitana, creo que muchos tenemos que aportar�, dijo Bricio. “Yo antes era una de las más calladas y ahorita me están haciendo hablar más�, indicó.

Samantha se convirtió en la jugadora más joven en representar a México a los 14 años y ha recibido varios reconocimientos internacionales. El hermano de Samantha, Irving Alberto José también fue parte del equipo nacional de México.

Sobre el conjunto nacional, Bricio dijo que seguirá representando a México, mientras no interfiera con sus estudios o con el equipo de la escuela y se mostró muy optimista sobre el futuro del voleibol en su país.

“Está creciendo un poquito más porque más gente se está interesado pero están haciendo más cosas para los niños y es ahí donde se comienzan a interesar en el deporte. Va a tomar un poco de tiempo�, indicó.

Bricio también reconoció el trabajo de su entrenador Haley, quien ha dirigido a las mujeres de Troja en las últimas 14 temporada.

“Es uno de los mejores entrenadores que he tenido en mi vida. A parte de ser un entrenador, es un amigo, te apoya en la escuela, te apoya en la vida diaria y también en la cancha. La mayoría de los entrenadores solamente les importa lo que pasa en la cancha y no le importa en los estudios�, expresó.

Bricio dijo que goza al máximo sus ratos libres al ir a la playa y al hacer actividades extra cancha con sus compañeras de equipo.