El sur de California se prepara para una complicada temporada de gripe

La gripe se está detectando a niveles crecientes para esta época del año en el sur de California, una tendencia que, según las autoridades, podría presagiar una temporada difícil tras una tregua inducida por la pandemia.

En este momento, la actividad general de la gripe en California sigue siendo baja, según el Departamento de Salud Pública del estado. Pero dado que la gripe suele comenzar a aumentar a nivel nacional a finales de noviembre o diciembre, los niveles por encima de lo normal ahora podrían conducir a fuertes desafíos en el futuro inmediato.

Los niveles actuales de actividad de la gripe son “mucho más altos� en comparación con los años anteriores a la pandemia, dijo el Departamento de Salud Pública del Condado de Los �ngeles en un boletín a los proveedores de atención médica. “En años anteriores, un comienzo temprano de la temporada se asociaba a una temporada con una actividad gripal sustancialmente mayor�.

La directora de salud pública del condado, Barbara Ferrer, lo expresó sin rodeos: “La gripe está definitivamente circulando aquí en el condado de Los �ngeles�.

“Creo que, de hecho, tenemos un mayor porcentaje de especímenes que dan positivo a la gripe en este momento del año que el que solemos tener en una temporada de gripe normal�, dijo el jueves.

El condado no es único en este sentido. A partir de la semana pasada, “se han reportado aumentos tempranos en la actividad de la influenza estacional en la mayor parte de Estados Unidos, con las áreas del sureste y el centro-sur del país reportando los niveles más altos de actividad�, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos.

A nivel nacional, el 4,4% de las pruebas de gripe notificadas a los CDC fueron positivas durante la semana que finalizó el 15 de octubre, según datos de la agencia. Esta cifra es superior al 2,8% de la semana anterior.

Las autoridades suelen recomendar la vacuna contra la gripe a las personas de 6 meses o más. Este año, las autoridades también sugieren que los mayores de 65 años reciban vacunas antigripales turboalimentadas que se consideran de mayor dosis o “adyuvadas�, lo que ayuda a desencadenar una respuesta inmunitaria más fuerte.

Pero algunos médicos dicen que los mayores no deberían retrasar excesivamente la vacunación si no pueden encontrar una vacuna de dosis más alta. Una vacuna antigripal estándar puede ser una mejor decisión que esperar, especialmente si se tiene un mayor riesgo de infección o de resultados de salud graves.

Los datos recientes del condado de Los �ngeles muestran que el 8,5% de las muestras analizadas en los laboratorios del condado fueron positivas para la gripe. Eso es mucho más alto que en los últimos años, cuando la tasa de positividad fue inferior al 4%.

“En 2017-18 y 2019-20, un comienzo temprano de la temporada [de gripe] fue un presagio de temporadas con indicadores sustancialmente más altos de actividad y gravedad de la gripe�, dijo el condado en un boletín.

La influenza, continuó el boletín, “está asociada con enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes, particularmente entre adultos mayores, niños muy pequeños, personas embarazadas y personas de todas las edades con ciertas condiciones médicas crónicas.�

El condado de San Diego también está advirtiendo de un “comienzo rápido y temprano� de la temporada de gripe. Los funcionarios de salud han informado de varios brotes respiratorios sospechosos de gran tamaño este mes, incluyendo grupos de enfermedades en las escuelas.

“Hágase la prueba de COVID-19 y de la gripe cuando desarrolle síntomas respiratorios y manténgase alejado de los demás si está enfermo�, dijo en un comunicado la doctora Wilma Wooten, funcionaria de salud pública del condado de San Diego.

Los funcionarios de salud dicen que vacunarse, especialmente ahora, sigue siendo la mejor manera de que los residentes se protejan tanto de la gripe como del COVID-19. Los residentes pueden recibir ambas vacunas al mismo tiempo.

“Una de las razones por las que le decimos a la gente que se ponga las dos al mismo tiempo es que todo el mundo debería vacunarse ahora�, dijo Ferrer. “La gripe está aquí�.

Para las personas que prefieran vacunarse contra la gripe y el refuerzo de COVID-19 en días separados, Ferrer sugirió no esperar mucho tiempo entre ellas.

“No es necesario esperar entre una y otra. Así que no creo que importe realmente si te pones la vacuna de la gripe hoy y te pones el refuerzo bivalente [COVID-19 actualizado] mañana�, dijo. “Pero yo instaría a la gente a que se pusiera las dos, ya sea muy cerca o al mismo tiempo�.

Para reservar una cita para la vacunación contra la gripe o la COVID-19, o para encontrar una clínica sin cita previa cerca de usted, visite MyTurn.ca.gov.

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