¿Cuánto dinero dejará el Super Bowl a Los Ángeles?
El Super Bowl suele aportar dinero a la ciudad anfitriona gracias al gasto de los turistas, las grandes fiestas y los aficionados locales, pero la cantidad es una cuestión controvertida.
Artistas de circo, juegos de carnaval y el rapero Lil Wayne se presentarán en el Shrine Auditorium en el centro de Los Ángeles como parte de una celebración del fin de semana del Super Bowl organizada por el ex pívot de la NBA Shaquille O’Neal.
En Santa Mónica, un desfile de moda en un centro comercial al aire libre organizado por Off the Field Players’ Wives Assn. promete una tarde “en la que la moda, el fútbol y la filantropía se entrecruzarán”.
Pero la propia NFL Players Assn. ha cancelado todas sus actividades para el Super Bowl, incluida su fiesta VIP del viernes por la noche y una recaudación de fondos y subasta de arte. Citó “la explosión de Ómicron y sus impactos presentes y cambiantes”, mostrando lo difícil que se ha vuelto para los organizadores y las empresas planificar las contingencias del COVID.
Los grandes eventos deportivos suelen ser una ganancia para las ciudades que los acogen, y los hoteles y negocios locales se preparan durante meses para recibir a las hordas de turistas e idean formas creativas de captar su dinero. Pero con la variante de Ómicron todavía en circulación y los eventos en vivo apenas recuperándose, ¿están los fans del Super Bowl preparados para festejar y gastar en Los Ángeles?
“Vamos a llevar nuestras mascarillas y a gastar dinero”
— VAUGHN DAVIS, DIRECTOR GENERAL DEL HOTEL DREAM HOLLYWOOD
Depende de a quién se le pregunte.
“La gente está harta de quedarse en casa todo el tiempo y este va a ser su gran escape”, dijo Roy Weinstein, director gerente de Micronomics Economic Research and Consulting, que fue contratado por el comité anfitrión del Super Bowl para estudiar los beneficios económicos que se esperan del partido y los eventos relacionados.
El Super Bowl del 13 de febrero, uno de los primeros eventos deportivos importantes del país con fiestas en persona, conciertos y otras reuniones desde el comienzo de la pandemia, será una gran prueba para saber si los estadounidenses, cansados de la pandemia, están preparados para socializar y gastar de nuevo a lo grande.
Para los organizadores del Super Bowl, los promotores turísticos y los propietarios de negocios locales, significará caminar en la cuerda floja entre la promoción de protocolos de salud seguros y el estímulo a los aficionados al fútbol para celebrar y gastar.
Los elevados precios de los hoteles y los niveles de ocupación para el fin de semana del Super Bowl sugieren que la persistente amenaza de la variante Ómicron no ha frenado totalmente el apetito de celebraciones y gastos.
Al igual que la mayoría de los principales hoteles del centro de Los Ángeles, el Hotel Intercontinental y el JW Marriott están completamente llenos para el fin de semana. En Hollywood, las habitaciones del hotel Dream Hollywood cuestan cuatro veces más que la tarifa media de la región, 445 dólares por noche.
Con los juegos de campeonato de la AFC y la NFC programados para el domingo, echemos un vistazo a los cuatro enfrentamientos potenciales del Super Bowl LVI que podrían dirigirse al SoFi Stadium.
El llamado estudio de impacto económico de Weinstein proyecta que el Super Bowl generará hasta 477.5 millones de dólares en beneficios, procedentes de unos 150.000 visitantes de fuera de la ciudad que se espera que gasten hasta 350 dólares por noche en habitaciones de hotel y 300 dólares por día en otras cosas. Hasta 22 millones de dólares en impuestos irán a parar a las arcas locales y estatales.
“Ridículo” es como describe la cifra de beneficios totales Lauren Heller, profesora asociada de economía en la Escuela de Negocios Campbell del Berry College de Georgia.
Heller, coautora de un estudio sobre el gasto del Super Bowl en 2020 publicado en el Journal of Sports Economics, afirma que el impacto económico de este tipo de eventos deportivos suele ser una décima parte de lo que prevén estos estudios: “Cualquier persona con sentido común dirá que va a ser menor”.
Nola Agha, profesora de gestión deportiva en la Universidad de San Francisco, calcula que el efecto económico del Super Bowl de este año estará más cerca de los 47 millones de dólares.
Las previsiones económicas para estos megaeventos pueden tener una metodología dudosa y son notoriamente exageradas, dicen algunos expertos, actuando más como una herramienta de mercadotecnia para los eventos y sus ciudades anfitrionas que como un verdadero análisis del gasto empresarial y turístico que es probable que se produzca.
“En general, estas cifras están muy sobrevaloradas”, afirma Agha.
Y la rapidez de los brotes de COVID-19 no hace sino complicar la capacidad de hacer una previsión precisa.
Otros eventos programados en torno al gran partido incluyen un torneo de dominó, una fiesta de puros, una gira de cannabis, espectáculos de comedia y varias fiestas para ver el partido, incluida una celebración en el Abbey Food and Bar de West Hollywood que tendrá ofertas de bebidas servidas por camareros vestidos de árbitros.
“Parece que, fin de semana tras fin de semana, las cifras [de gasto] vuelven a subir”, dijo Todd Barnes, director general del restaurante de moda frecuentado por las estrellas de Hollywood. “Creo que va a ser un gran fin de semana”.
Los organizadores de Shaq’s Fun House, que se celebra anualmente en torno al fin de semana del Super Bowl, afirman que las entradas se están vendiendo un 30% más rápido que en los dos años anteriores, y que más de una docena de empresas patrocinadoras han firmado para formar parte de las festividades. Los precios para el evento, que está limitado a 5.000 individuos, empezaron en 250 dólares por persona para la venta anticipada y llegan hasta 1.300 dólares para las entradas VIP.
“Creo que la gente está preparada para volver a la rutina”, dijo Joe Silberzweig, cofundador de Medium Rare, la empresa que produce el evento. “El Super Bowl es el mejor fin de semana para hacerlo”.
Adam Burke, presidente y director ejecutivo de la Junta de Turismo y Convenciones de Los Ángeles, también es optimista: “Según lo que estamos viendo, mucha gente está reservando hoteles antes y después del Super Bowl”, dijo.
Burke se refirió a un análisis realizado por STR, una empresa de datos sobre hostelería con sede en Tennessee, que prevé que las tarifas hoteleras diarias en Los Ángeles durante el fin de semana del Super Bowl alcanzarán una media de 445 dólares, la segunda más alta para cualquier Super Bowl, solo por detrás de los 616 dólares promedio por noche durante el Super Bowl 54 en el sur de Florida.
El equipo local de Los Ángeles, los Rams, se enfrentará el domingo a los 49ers de San Francisco en el partido del campeonato de la NFC. Aunque habrá menos visitantes de fuera de la ciudad si los Rams juegan el Super Bowl, los expertos señalan que el estadio SoFi, con 70.240 asientos, ya está agotado y muchos de los hoteles más grandes ya se encuentran totalmente reservados, independientemente de quién juegue el domingo del Super Bowl.
Heller, que estudió el gasto del Super Bowl, dijo que su trabajo sugiere que la mayoría de los estudios de impacto económico sobreestiman los ingresos hoteleros generados por los eventos, al contar los ingresos que de otro modo habrían llegado a los hoteles sin el juego.
Además, la mayoría de los estudios de impacto económico no restan los costes de acogida para las ciudades, como el pago de servicios adicionales de policía, tráfico, basura y transporte, señaló.
La NFL se asocia con el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles para instalar una clínica de vacunación contra el COVID-19 en el evento Super Bowl Experience
Weinstein defendió su cálculo oficial, diciendo que fue demasiado conservador en su análisis y se basó en lo que se conoce entre los economistas como IMPLAN, un modelo de software desarrollado por académicos y el gobierno de Estados Unidos que se ha utilizado desde la década de 1980.
Este programa permite a los economistas introducir cifras como el precio de las habitaciones de hotel y la venta de entradas en una región concreta para obtener una previsión global de la actividad económica. Críticos como Heller afirman que el IMPLAN no es lo suficientemente sofisticado como para tener en cuenta los picos de pandemia, entre otros factores.
Los acontecimientos deportivos recientes no ofrecen una visión clara de cómo puede desarrollarse el gasto en torno al Super Bowl, pero parece claro que algunos estadounidenses no están dispuestos a festejar como si fuera 2019.
Muchos de los eventos del Super Bowl del año pasado en Tampa Bay, Florida, se celebraron de forma virtual, a través de video en streaming, debido a la pandemia. Las reuniones que se permitieron el año pasado fueron de tamaño limitado y solo incluyeron a los aficionados vacunados.
La empresa de contabilidad PwC pronosticó que el anterior partido de 2020 en el sur de Florida -el Super Bowl 54- generaría 218 millones de dólares en gastos directos.
PwC no llevó a cabo un estudio de seguimiento después del partido para determinar si la previsión previa al partido era exacta. Heller, profesora de economía del Berry College, dijo que este tipo de informes son poco frecuentes.
“No quieren revisar y ver lo erróneos que eran sus estudios”, manifestó.
No se encargó ninguna previsión económica para el partido del Rose Bowl de este año en Pasadena. Las entradas para el partido se agotaron, pero los organizadores del evento dijeron que la asistencia al Desfile del Torneo de las Rosas el día de Año Nuevo disminuyó ligeramente, y un aumento de las infecciones de Ómicron obligó a cancelar varios eventos en interiores, incluida una gala de etiqueta el 31 de diciembre.
También se canceló la venta de entradas para que hasta 30.000 aficionados vieran cómo se montaban las carrozas del desfile dentro de grandes almacenes antes del mismo, para reducir el riesgo de propagación del virus.
“El impacto económico podría haber sido un poco menor”, dijo David Eads, director general y ejecutivo del Torneo de las Rosas de Pasadena. “Algunas personas no se sintieron bien con las grandes multitudes y no vinieron por eso”.
Gregg Smith, cofundador de Smith Brothers Restaurant Corp., que gestiona tres restaurantes de Pasadena, dijo que las ventas del fin de semana del desfile fueron “un poco ligeras”, y declinó dar una cifra.
“Mi sensación es que todavía hay mucha cautela”, comentó. “La gente aún no está dispuesta a salir de fiesta”.
El presidente de la Cámara de Comercio de Pasadena, Paul Little, dijo que las ventas de comida a los visitantes que observan las carrozas después del desfile eran aproximadamente el 40% de las ventas del evento en los años anteriores a la pandemia.
Tom Brady, el mejor pasador en la historia de la NFL, será el gran ausente en las finales de Conferencia, este domingo.
“El desfile no estuvo tan concurrido como en el pasado”, subrayó. “Está claro que la gente sigue sin querer estar cerca de otras personas”.
Mientras las cuadrillas de trabajo despejaban los campamentos de indigentes cerca del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles en preparación para la oleada de visitantes, los gerentes de los hoteles del centro de Los Ángeles esperan que las imágenes de una California del Sur soleada reproducidas en la televisión de todo el país durante el Super Bowl estimulen más visitas.
Algunos dicen que la demanda de habitaciones entre los viajeros de ocio ha aumentado últimamente.
“Tenemos una sensación de resurgimiento”, dijo Javier Cano, director general de zona del JW Marriot y el Ritz-Carlton en L.A. Live. “Las cosas están mejorando”.
En el hotel Dream Hollywood, el director general, Vaughn Davis, temía que el coronavirus provocara la cancelación de las reservaciones de los huéspedes. Pero no ha ocurrido.
Las tasas de ocupación hotelera en Los Ángeles en octubre y noviembre se dispararon a niveles anteriores a la pandemia, y Davis aseguró que sus habitaciones se están alquilando unas cuatro veces más que el promedio normal de la zona.
En el hotel están previstas varias reuniones, entre ellas una noche privada de rhythm and blues en torno a la piscina y el bar de la azotea, a la que asistirán unos 200 invitados, dijo Davis. Todos los invitados a la fiesta deberán demostrar que están totalmente vacunados.
“Vamos a llevar nuestras mascarillas y a gastar dinero”, manifestó.
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