Los �ngeles considera requerir pruebas de vacunación en restaurantes, gimnasios y eventos deportivos en interiores

Dado que los casos de coronavirus continúan aumentando, Los �ngeles ahora está considerando una propuesta para requerir una prueba de inoculación contra COVID-19 como condición de entrada en una gran cantidad de espacios públicos interiores en lo que, si se aprueba, sería el esfuerzo de verificación de vacunación de mayor alcance en la ciudad.

La moción, presentada el miércoles por la presidenta del concejo municipal, Nury Martínez, y el concejal Mitch O’Farrell, requeriría que las personas elegibles demuestren que han recibido al menos una dosis del antígeno para visitar lugares cerrados como restaurantes, bares, tiendas minoristas, gimnasios, spas, cines, estadios y espacios para conciertos.

La medida se produce en medio de un aumento en los casos de coronavirus impulsado por la variante Delta altamente infecciosa, que tiene tanto a los funcionarios públicos como a las empresas privadas luchando por frenar la propagación. Algunos restaurantes de Los �ngeles ya han comenzado a exigir pruebas de vacunación para los clientes, y esperan que la acción pueda prevenir las restricciones más intensas observadas anteriormente en la pandemia, mismas que llevaron a algunos minoristas a su límite.

Un número creciente de agencias públicas, empresas privadas y universidades también están imponiendo requisitos de inoculación. Pero la nueva propuesta expandiría el concepto dramáticamente en Los �ngeles.

“Ya es suficiente�, señaló Martínez en una declaración. “Los trabajadores del hospital están agotados, las mamás que han dejado de lado sus carreras profesionales están cansadas y nuestros hijos no pueden permitirse la pérdida de otro año escolar. Tenemos tres vacunas que funcionan y están fácilmente disponibles, entonces, ¿qué se necesita? Nuestros niños están a punto de regresar a la escuela y los no inmunizados ponen en riesgo sus vidas todos los días. Haga sus preguntas, hable con su médico y obtenga la vacuna. Dejemos esto atrás�.

Algunos líderes empresariales comentaron que la propuesta ofrecería claridad y coherencia, así como cierta cobertura legal.

Stuart Waldman, presidente de la Asociación de Industria y Comercio del Valle, subrayó que la nueva propuesta de Los �ngeles “elimina el enfoque fragmentado al proporcionar uniformidad y claridad�.

Si la ciudad, el condado o el estado impone tal requisito, puntualizó, les quita la responsabilidad a las empresas individuales y alivia los temores entre las pequeñas empresas sobre los riesgos legales de aplicar esta medida ellas mismas.

“Las decisiones deben tomarse de manera uniforme que impacten a las empresas que han estado trabajando incansablemente para mantener seguros a sus empleados y clientes�, indicó Waldman.

La moción del concejo se dirigirá a continuación al comité ad hoc sobre Recuperación del COVID-19 e Inversión en el Vecindario, que está formado por Martínez, O’Farrell y los concejales Marqueece Harris-Dawson, Curren Price y Gil Cedillo.

En caso de que el comité lo apruebe, la moción pasaría al concejo de la ciudad de 15 miembros en pleno para su consideración.

Pero no está claro qué tan rápido podría entrar en vigor cualquier mandato de verificación de vacunas. Si el concejo lo aprueba, el fiscal de la ciudad Mike Feuer aún tendría que redactar una ordenanza que codifique el requisito y que volvería al concejo para su aprobación.

También queda por ver cómo tal mandato podría hacerse cumplir razonablemente en una ciudad del tamaño de Los �ngeles, un lugar que muchas veces no ha cumplido con las reglas establecidas.

El concejal de la ciudad, Joe Buscaino, quien se postula para alcalde, señaló que “el rápido aumento de casos significa que tenemos que usar todas las herramientas disponibles para proteger a nuestros vecinos y nuestra economía�. Sin embargo, el concejal agregó que le preocupaba cómo se haría cumplir el mandato propuesto.

Algunos también han cuestionado qué significaría para los padres vacunados que tienen hijos demasiado pequeños para recibir las vacunas. Y Los �ngeles es solo una de las 88 ciudades del condado, lo que podría generar confusión para los clientes si existen diferentes reglas para las empresas dentro y fuera de los límites de la ciudad.

Cuando se le preguntó sobre la moción, Alex Comisar, portavoz del alcalde Eric Garcetti, explicó: “El alcalde comparte el sentido de urgencia por inocular a más angelinos. No está quitando nada de la mesa y continúa discutiendo este enfoque con nuestros expertos en salud pública en el condado�.

Hasta ahora, el Departamento de Salud Pública del Condado no exige un comprobante de vacunación para que los clientes ingresen a negocios específicos.

Pero en un comunicado, el departamento señaló que aplaudía la propuesta de “evaluar los riesgos para sus residentes, negocios y clientes, y agregar capas adicionales de protección, incluida la exigencia de pruebas de inmunización. Trabajaremos con la Junta de Supervisores, empresas y socios laborales para explorar todas las opciones para mejorar las tasas de vacunación y promover la seguridad en todos los lugares de trabajo y espacios interiores en Los �ngeles�.

La propuesta de la ciudad se produce un día después de que los funcionarios locales de Nueva York señalaron que requerirán una prueba de inoculación para ingresar a gimnasios, lugares de entretenimiento en interiores y restaurantes a partir de finales de este mes.

Casi inmediatamente después de ese anuncio, algunos políticos presionaron a Los �ngeles para trazar un camino similar. Feuer, quien también se postula para alcalde, escribió una carta ese día instando a los funcionarios del condado a seguir el ejemplo de Nueva York.

Ya, más agencias públicas y empresas del sector privado, así como minoristas y restaurantes, están comenzando a exigir una prueba del estado de inmunización de los empleados o clientes. El miércoles, Los �ngeles anunció una orden ejecutiva que indicaba que todos los empleados del gobierno del condado deben estar completamente inoculados a más tardar el 1 de octubre, con exenciones por razones médicas y religiosas.

Christina Livingston, directora ejecutiva de la organización comunitaria Alliance of Californians for Community Empowerment, dio la bienvenida a la nueva propuesta en Los �ngeles y detalló que “los trabajadores de bajos ingresos han estado en la primera línea durante toda esta pandemia y han sido las personas que han contraído COVID a las tasas más altas. Lo que está en juego son sus vidas�.

Pero “es totalmente irreal pedir a las personas que ya están sujetas a reacciones negativas de individuos que no quieren usar cubrebocas, o que no quieren vacunarse, que sean los encargados de hacer cumplir la política�, agregó. “Tendríamos que resolver eso�.

Y si Los �ngeles sigue adelante con el plan, deberá evaluar cómo afecta la medida a los angelinos negros y otros grupos que tienen menos probabilidades de ser inoculados, para asegurarse de que no se aplique de manera selectiva, agregó Michael Browning, director de políticas públicas del grupo para la defensa Black Women Rally for Action del Condado de Los �ngeles.

“No queremos que esta sea otra razón para que digan, ‘No puedes entrar’, cuando están permitiendo que entren otras personas�, indicó Browning.

Durante la última semana, según muestran los datos del Times, el condado ha informado un promedio de más de 2,800 casos nuevos por día, seis veces la tasa observada hace cuatro semanas, aunque todavía muy por debajo de las angustiosas alturas del aumento repentino de otoño e invierno.

Las hospitalizaciones por COVID-19 también han incrementado rápidamente. El martes, 1,279 pacientes con coronavirus fueron hospitalizados en todo el condado, un aumento de cuatro veces solo en el último mes.

Estos aumentos drásticos de infecciones y enfermedades, explican los funcionarios, subrayan la importancia de vacunar a las personas lo más rápido posible. Los individuos inoculados disfrutan de una fuerte protección, incluso contra la variante Delta.

Desde el 25 de julio hasta el 31 de julio, los proveedores de todo California administraron un promedio de casi 44,000 primeras dosis diarias, según datos compilados por el Times.

Eso es un aumento del 41% con respecto a hace dos semanas, cuando el promedio era poco menos de 31,100.

Esas cifras cubren tanto a los que recibieron su dosis inicial de la vacuna Pfizer-BioNTech o Moderna como a los que recibieron el antígeno de Johnson & Johnson de inyección única.

Sin embargo, la vacunación de California todavía está muy por detrás de su ritmo de primavera. Durante la semana del 4 al 10 de abril, los proveedores administraron un promedio de aproximadamente 251,000 primeras dosis por día.

En una clínica de inoculación el miércoles en Skid Row, Christopher Harris comentó que estaba contento de recibir su segunda dosis del antígeno contra COVID-19.

“No tengo dudas en ponerme una vacuna para prevenir algo�, mencionó Harris, quien es una persona en situación de calle, mientras esperaba bajo la sombra de la carpa de inmunización. Cuando estuvo en la Marina y se dirigió al extranjero, agregó, “nos dieron una gran cantidad de inyecciones�.

Pero también había tomado nota de las estrictas reglas para los no inoculados.

“Como van las cosas, las vas a necesitar para llegar a lugares cerrados�, señaló Harris sobre las vacunas contra COVID-19. “Te van a exigir que tengas un registro para entrar�.

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