La escuela de verano del Unificado de San Diego será más grande que nunca

Por primera vez en décadas, todos los estudiantes del Distrito Escolar Unificado de San Diego tendrán la oportunidad de asistir a la escuela de verano y al campamento de verano de forma gratuita.

Gracias a los 450 millones de dólares de la ayuda federal COVID-19 y a decenas de millones más de dólares estatales por la pandemia, el Distrito Escolar Unificado de San Diego está ampliando sus opciones de escuela de verano y abriéndolas a todos los estudiantes este año.

Al menos 25 mil niños -más de una cuarta parte de los estudiantes del distrito- se han inscrito en el programa académico de verano desde que se abrió la inscripción a principios de este mes. En un año normal, unos 2000 estudiantes participan en la escuela de verano del distrito.

Además de la escuela académica de verano, el distrito está ofreciendo campamentos de día y otros programas de enriquecimiento para todos los estudiantes interesados - también de forma gratuita - mediante la asociación con decenas de organizaciones locales sin fines de lucro. Aunque muchas organizaciones sin ánimo de lucro ofrecen becas a las familias con bajos ingresos, los campamentos de verano han sido accesibles sobre todo para las familias que pueden permitírselo.

Este año, los alumnos tendrán la oportunidad de aprender surf, ballet, artes circenses, batería, guitarra, teatro y cómo ser barista. Podrán ir a un campamento de vida salvaje, de océano, de ciencias o de arte.

El distrito apuesta por la escuela de verano como uno de sus mayores esfuerzos para ayudar a los estudiantes a recuperarse de más de un año de pandemia, cierre de escuelas y aprendizaje a distancia, que interrumpió el progreso académico de muchos estudiantes y perjudicó su salud mental.

Más allá de mitigar la pérdida de aprendizaje, los programas pretenden dar a los niños la oportunidad de divertirse después de la pandemia, dijeron los líderes del distrito.

El Unificado de San Diego puede permitirse el lujo de ampliar su aprendizaje de verano a todos los estudiantes debido a los fondos de ayuda de COVID, dijeron los líderes del distrito. Los funcionarios prometieron que esta no será la última vez que el distrito ofrezca un programa de aprendizaje de verano tan variado y divertido.

“Esto, lamentablemente, fue posible debido a una pandemia, pero deberíamos haber estado haciendo esto durante los últimos 40 años�, dijo el presidente de la Junta Escolar Unificada de San Diego, Richard Barrera, en conferencia de prensa. “Les garantizo que éste no será el único verano en que hagamos esto en este distrito�.

El distrito tiene suficiente dinero de alivio COVID para ofrecer el programa de verano ampliado durante al menos los próximos dos años, dijo Barrera, ya que los fondos federales de alivio COVID no tienen que ser utilizados hasta 2023. Añadió que el distrito debería asociarse con organizaciones sin ánimo de lucro para ofrecer programas extraescolares durante todo el año escolar, no solo durante el verano.

“Sabemos que esto no debe ser solamente un programa de verano�, dijo Barrera. “Estamos dispuestos a hacer esa inversión como distrito escolar�.

El programa de aprendizaje de verano de este año costará alrededor de 31 millones de dólares - que se pagará en su totalidad con los fondos de pérdida de aprendizaje que el distrito recibió del estado. Por ahora, el distrito utilizará el dinero federal COVID para otros fines.

El programa académico consistirá en cuatro horas y 20 minutos de instrucción cinco mañanas a la semana, en persona, aunque una opción en línea estará disponible para los estudiantes que deseen quedarse en casa, dijeron funcionarios del distrito.

Normalmente, el distrito solo ofrece escuela de verano a los estudiantes de secundaria que han suspendido una asignatura o necesitan más créditos y a los estudiantes con discapacidades, a los que el distrito está obligado por ley a ofrecer un año escolar ampliado si es necesario.

Los programas de enriquecimiento y los campamentos de verano generalmente se llevarán a cabo por las tardes, para que los estudiantes puedan participar en los programas académicos y de enriquecimiento, pero los horarios serán diferentes para cada programa de enriquecimiento.

La inscripción para los campamentos de verano y las actividades de enriquecimiento se abrió el miércoles. Hay al menos 10 mil plazas disponibles, pero se abrirán más a medida que se concedan más subvenciones a los grupos sin ánimo de lucro que ofrecen las actividades.

Hasta ahora, la Fundación de San Diego ha concedido 5 millones de dólares en subvenciones de distrito a 65 organizaciones sin ánimo de lucro. Hay otros 10 millones de dólares que aún no se han distribuido.

El consejo escolar del distrito ha prometido que todos los estudiantes que quieran participar en el aprendizaje de verano, ya sea académico o de enriquecimiento, tendrán la oportunidad.

A menudo se piensa que la escuela de verano es punitiva, correctiva, obligatoria, solo para unos pocos estudiantes y puramente académica, dijo Aaron Philip Dworkin, director general de la Asociación Nacional de Aprendizaje de Verano.

Pero el aprendizaje de verano adecuado debe ser lo contrario de todo eso, dijo, mezclando lo académico con actividades de enriquecimiento divertidas ofrecidas por organizaciones comunitarias locales.

“La idea es hacerla tan emocionante que sea voluntaria y todo el mundo quiera venir�, dijo Dworkin.

Dado que muchos profesores se sienten agotados tras más de un año de enseñanza en línea y presencial, algunos expertos en educación se preguntan si habrá suficiente personal disponible para trabajar en la escuela de verano.

Funcionarios del Unificado de San Diego dijeron que no esperan que eso sea un problema porque un número de maestros han dicho que están dispuestos a ayudar a los estudiantes a recuperarse este verano. A partir de esta semana, suficientes maestros se han inscrito para el personal completo de la escuela de verano, dijeron los funcionarios.

Para animar al personal a trabajar este verano, el consejo escolar acordó el martes pagar a los profesores de la escuela de verano un 2 por ciento de bonificación única, además de las tasas normales que se pagarán por trabajar en la escuela de verano.

Los funcionarios del distrito dicen que todavía están resolviendo si los programas de enriquecimiento de verano ofrecerán transporte a los estudiantes que lo necesiten.

Las familias pueden inscribirse en un programa de enriquecimiento de verano o en el programa académico de verano visitando levelupsandiego.org

Se proporcionará almuerzo gratuito a todos los estudiantes que participen en el programa académico de la mañana.

La escuela de verano comenzará el 21 de junio.