Tribunal Supremo: California no puede imponer restricciones a cultos religiosos por COVID-19

Los Ángeles —  El Tribunal Supremo de Estados Unidos determinó que California no puede imponer restricciones por la emergencia sanitaria del coronavirus que limiten el culto religioso en los hogares, como las reuniones de oración y el estudio bíblico, entre otros.

La mayoría conservadora pesó en la decisión en una votación de 5 a 4, en la que el presidente del Tribunal Supremo, John G. Roberts, se unió a los tres miembros liberales del tribunal que estuvieron en desacuerdo con el fallo emitido.

En su decisión el Tribunal dijo que California había violado la Constitución al restringir las reuniones de oración en los hogares en medio de la pandemia del coronavirus.

“California trata algunas actividades seculares comparables de manera más favorable que el ejercicio religioso en el hogar”, dijo el Tribunal en la decisión.

El fallo refleja un cambio de postura del Tribunal Supremo sobre estas restricciones. El año pasado, antes de la muerte de la jueza Ruth Bader Ginsburg, la máxima Corte permitió a los gobernadores de California y Nevada restringir la asistencia a los servicios religiosos, con Roberts uniéndose al ala liberal.

Tras la llegada en noviembre de la jueza conservadora Amy Coney Barrett, el Tribunal dio su primera decisión en contra de las restricciones a los servicios religiosos en un caso contra el estado de Nueva York.

La decisión responde a una demanda entablada por The Center For American Liberty que representaba a dos residentes del condado de Santa Clara en el área de la bahía de San Francisco, que disputaron las reglas impuestas por el estado que prohibían las reuniones en casa.

La abogada conservadora y directora del centro, Harmeet K. Dhillon, emprendió varias batallas legales contra el estado de California por las restricciones del coronavirus en las que representó a varias iglesias, y pequeños negocios afectados por los cierres.

Dhillon también demandó al estado de California en nombre de dos hispanos conservadores que se oponían a la ayuda que el Estado Dorado dio a los indocumentados, una batalla que perdió en las cortes.

El fallo que levanta las restricciones a las reuniones llega justo cuando California, el estado más poblado de EEUU, está relajando sus limitaciones, tras ver una reducción en la tasa de contagios y un avance en el proceso de vacunación.

El gobernador Gavin Newsom informó que el estado reabrirá su economía casi por completo antes del 15 de junio, siempre que los casos de hospitalización y el ritmo de inmunización contra el coronavirus permanezcan estables.