¿La policía me citará por no usar una máscara facial al ir de compras? Esto es lo que las autoridades dicen

Usar máscaras al comprar o hacer negocios esenciales en público es ahora ley en el condado de Los Ángeles. Pero las autoridades esperan que el público cumpla con ello de forma voluntaria y sin necesidad de controles.

El sheriff del condado de Los Ángeles, Alex Villaneuva, y el jefe de policía de la ciudad, Michel Moore, no buscan citar a nadie en este momento, aunque los oficiales ofrecerán algunas palabras de estímulo -detrás de sus propias máscaras faciales- para que todos cumplan en reducir la propagación del nuevo coronavirus. “Queremos que haya un cumplimiento voluntario. Lo hemos discutido con todos los jefes de policía en el Condado”, reconoció Villaneuva. “No queremos hablar de controles”. Villaneuva, usando su propia máscara, dijo que se trata de que las personas deben hacer lo correcto por los demás cuando se dirigen a negocios esenciales y están cerca de otros individuos.

Los Ángeles y el Condado implementaron por primera vez el requisito de usar máscaras en las visitas a negocios básicos la semana pasada. El alcalde Eric Garcetti hizo el anuncio y ahora sus redes sociales están llenas de imágenes en las que lleva una máscara negra. La policía de Los Ángeles señaló en repetidas ocasiones que está realizando controles y tomando medidas enérgicas contra los negocios que la ciudad considera no esenciales, pero no sobre clientes individuales.

Kathryn Barger, presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, anunció el martes que el Condado comenzará a aplicar una norma que exige a los residentes el uso de cubrebocas al acudir a negocios de primera necesidad, y que el personal del sheriff dará advertencias a quienes no cumplan y, si es necesario, los multarán.

Barger recordó al público vía Twitter, el martes por la tarde, que a partir del miércoles el uso de máscaras faciales en las empresas es obligatorio como parte del esfuerzo para prevenir la propagación del coronavirus. “Los agentes darán advertencias, y algunos podrían tener máscaras adicionales para alentar el cumplimiento”, tuiteó. Si una situación se intensifica, “un agente puede optar por emitir una citación”, remarcó, y agregó que las tiendas pueden rechazar la atención a aquellos que “no tomen precauciones”.

“Esperamos que la gente cumpla voluntariamente”, consideró Michelle Vega, portavoz de Barger. “Deseamos que no sea necesario elevarlo al rango de incumplimiento”.

Villanueva no estaba al tanto de esa declaración y remarcó que su departamento no planea citar a las personas por no usar máscaras en este momento.

Los agentes del orden han estado tomando medidas enérgicas contra otros que violan las reglas de quedarse en casa. El procurador de la ciudad de Los Ángeles, Mike Feuer, presentó cargos penales contra 10 empresas -incluida una sala de masajes, una cigarrería, un lavado de autos y una imprenta- que se negaron a cerrar sus puertas a pesar de la orden de Garcetti. Ello es parte de una ofensiva más grande no sólo en negocios de artículos que no son básicos, sino también contra individuos que van a playas, senderos y parques que están cerrados.

La semana pasada, Feuer querelló a cuatro tiendas -dos cigarrerías, una tienda de productos electrónicos y una zapatería- por violar la orden de cierre.

Se han emitido más de 120 citaciones en todo el condado de San Diego a personas acusadas de violar el mandato de quedarse en el hogar. Un grupo de agencias policiales del condado de Sacramento también anunció el miércoles que estaban tomando medidas enérgicas. “Si bien la educación sigue siendo el enfoque principal de todas las agencias cuando se trata de violaciones a la orden sanitaria, las agencias del orden en el condado de Sacramento ahora también tomarán medidas de cumplimiento en caso de que se viole la orden de salud pública, algo que claramente pone la salud y la seguridad de nuestras comunidades en peligro”, enfatizaron las agencias en un comunicado.

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