Abrirán consulado de Honduras en Charlotte, en otras ciudades de EE.UU piden lo mismo
Los Ángeles — La espera se reduce para la comunidad hondureña en Carolina del Norte, que ha estado solicitando la apertura de un consulado desde hace varios años, para no tener que desplazarse a largas distancias al ir por un trámite, algo que finalmente se hará realidad a más tardar en marzo.
En entrevista con Los Angeles Times en Español, la vicecanciller Nelly Jerez informó que será en la ciudad de Charlotte, en donde establecerán la sede diplomática que atenderá a alrededor de 30 mil inmigrantes oriundos de Honduras radicados en ese estado, según cifras del Censo.
“Vamos a estar abriendo un nuevo consulado en la zona de Charlotte”, aseguró la funcionaria, detallando que el presidente Juan Orlando Hernández y el canciller Lisandro Rosales han girado instrucciones a la embajadora en Estados Unidos, María Dolores Agüero, para avanzar en la logística.
“La instrucción del presidente y de nuestro canciller es que este consulado debe estar listo en este primer trimestre”, agregó Jerez.
En este momento, bajo la dirección de la embajadora Agüero, hay un equipo de funcionarios que está buscando el local en coordinación con la comunidad hondureña en ese estado “porque ellos son los que mejor pueden decirnos dónde lo quieren, en qué lugar desean que esté específicamente”, dijo la vicecanciller.
Los hondureños en Carolina del Norte tienen que manejar cuatro horas, es decir alrededor de 243 millas, para obtener un pasaporte u otro trámite en Atlanta, Georgia, la oficina más cercana. El otro lugar inmediato es la sección consular en la Embajada, ubicada a 7 horas (400 millas) de distancia.
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Este proceso llevaba alrededor de siete años sin resolverse, asegura Porfirio Quintano, presidente de la Asociación de Hondureños del Norte de California (AHNCA), quien junto a un colectivo de connacionales lucharon para que se abriera el consulado en San Francisco, después de tres años que estuvo cerrado.
“Antes de que nosotros iniciáramos la lucha, ellos estaban pidiendo la apertura”, dijo el activista catracho, asegurando que la gestión en Charlotte llevaba dos años en ese momento que ellos se organizaron, que fue precisamente a raíz del cierre del consulado a mediados de 2015.
La presión de la comunidad en el norte de California y publicaciones sobre el tema en diferentes medios ayudaron para que a finales de 2018 se reabriera el consulado en San Francisco, el cual había sido trasladado a Seattle, Washington.
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A juicio de Quintano, el gobierno de Honduras está obligado a atender a sus connacionales en donde hay grandes concentraciones.
“Si nosotros aportamos en remesas $4.900 millones al año, lo menos que puede hacer el gobierno de Honduras es poner un consulado en las grandes ciudades”, señaló Quintano.
“Por ejemplo, la gente que vive en San Diego (California) no puede pasar la garita (de Migración) para ir a Los Ángeles y los que viven en Las Vegas (Nevada) tienen que manejar cuatro horas”, manifestó.
El activista plantea que pasa lo mismo con sus compatriotas que viven en los estados de Indiana, Ohio y Michigan que tienen que desplazarse hasta la ciudad de Chicago (Illinois) para realizar un trámite.
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Muchas de estas ciudades y estados son cubiertos con los servicios que ofrecen los consulados móviles, como los desarrollados a finales de enero, en una jornada extraordinaria simuntánea.
En esa ocasión, llevaron los servicios a Omaha (Nebraska), Portland (Oregon), Orlando (Florida), San Antonio (Texas), San Diego (California), Lafayette (Louisiana), Scranton (Pensilvania), Richmond (Virginia) y Nashville (Tennessee). No obstante, estas actividades consulares no son permanentes.
A juicio de Otoniel Peña, presidente de la Fundación Lempira, sus compatriotas en San Diego necesitan este servicio de manera definitiva con una oficina consular en esa ciudad, de esa forma evitarían el peligro de cruzar por San Clemente, en donde hay controles migratorios recurrentes.
“Aquí tenemos consulados móviles cada dos o tres años, eso no nos ayuda mucho, ya que ahora dejan libre en San Diego a por lo menos dos hondureños cada semana. Es fundamental tener algo permanente aquí que represente a la comunidad”, apuntó Peña, oriundo de Atlántida.
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Este empresario y activista, de 35 años de edad, se radicó en San Diego desde hace casi 30 años. Por eso conoce la realidad de sus compatriotas y afirma que hay muchos inmigrantes en ciudades como Temécula, Escondido y Oceanside, que no se arriesgan a visitar los consulados móviles.
“No se van a arriesgar a que los detengan”, dijo en referencia a los controles migratorios, pero si hubiera un consulado local, las autoridades pudieran llegar a ellos.
“No les cuesta rentar un local, no tiene que ser espectacular”, agregó Peña, detallando que a raíz de las caravanas migrantes de 2018 en la vecina Tijuana hay alrededor de 5.000 hondureños, quienes al ser liberados se quedan en San Diego sin ningún documento.
Para conocer la respuesta a este planteamiento se le llamó nuevamente a la vicencaciller Nelly Jerez, pero no fue posible entrevistarla porque se encontraba en México, notificó en un mensaje de texto.
La cancillería de Honduras tiene en la actualidad 12 consulados en suelo estadounidense, el más reciente se abrió en 2019 en Boston.
En este momento hay oficinas consulares en Los Ángeles (California), Atlanta (Georgia), Boston (Massachusetts), Chicago (Illinois), Dallas (Texas), McAllen (Texas), Houston (Texas), Miami (Florida), New Orleans (Louisiana), New York (New York), San Francisco (California) y Seattle (Washington).
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